Hva er sirkulær økonomi?
I hundrevis av år har mennesker levd i et lineært samfunn. Vi har tatt opp råvarer fra jorden, laget produkter og kastet dem uten å tenke over om de kan brukes på nytt. Jakten på råvarer vil koste oss mer og mer. Hvis vi ikke omstiller oss, risikerer vi at det vil bli vanskelig å leve på jorden i fremtiden.
Utfordringer på veien mot en sirkulær økonomi
Samfunnet har investert mye i den lineære økonomien, det gjør endring vanskelig. For å kunne endre, må vi sikre tilgjengeligheten av viktige råvarer. Ny teknologi og digitalisering krever store mengder råvarer som for eksempel kobolt og andre sjeldne jordmetaller. Vi trenger lovgivning, retningslinjer og internasjonale avtaler som sikrer at de mest kritiske råvarene gjenvinnes.
I dag er det billigere å hente ut nye råvarer enn å bruke gjenvunnet materialer til produksjon. Dette skyldes at alle økonomiske insentiver favoriserer drift av jomfruelige råvarer. Av den grunn er det lav etterspørsel etter gjenvunnet råvare, og det blir ikke prioritert. Vi trenger nye insentiver, som gjør at den sirkulære modellen etterspørres, og at det vil være lønnsomt å spare på jordens ressurser.
For at økonomien skal bli sirkulær, må vi kunne utnytte alle ressursene i et produkt, og sende dem videre til gjenvinning. Deretter må produktet produseres slik at vi kan plukke ut alle deler og materialer. Selskapene som gjenvinner, må vite nøyaktig hva produktet inneholder. Vi trenger nye standarder. Produkter som fungerer i en sirkulær økonomi skal være det som får selges. Produsentansvar blir avgjørende.
Det som ingen etterspør, vil ingen ønske å tilby. Når alle spør etter produkter som er laget av gjenvunnet materiale, så vil de bli produsert. Da vil det oppstå sirkulære markeder. Kommuner og myndigheter har et spesielt stort ansvar. Vi trenger nye produkter som passer bedre inn i en sirkulær økonomi, særlig i offentlige anskaffelser.
Når økonomien blir sirkulær, må bedrifter tjene penger på andre måter enn å stadig selge nye produkter til oss. De må finne helt nye samarbeidsformer, på tvers av sektorer og nasjonale grenser. Bedrifter som tenker nytt tidlig, har gode muligheter til å bli svært lønnsomme. Vi trenger nye forretningsmodeller og innovative bedrifter som er lønnsomme i en sirkulær økonomi. Best mulig teknologi må belønnes globalt, uten nasjonale hensyn.
